Керамика - древнейший материал. Древняя Греция, Вавилон, Древний Рим и Египет уже не одну тысячу лет назад применяли ее для оформления дворцов и общественных зданий. Сегодня керамическая плитка также актуальна. Она пользуется большим спросом благодаря своим особым свойствам. Кафелем облицовывают стены, арочные элементы, камины, но особенно удачно ее применение в качестве напольного покрытия. Этому напольная керамическая плитка обязана целому ряду преимуществ.
Первое из них – прочность и твердость, превосходящая аналогичные показатели железобетона и цемента в десятки раз. Она может выдержать нагрузку в 30 тысяч тонн на квадратный метр. Естественно, что для пола и для стен плитка изготавливается разная. Для напольной прочностные характеристики являются определяющими. Второе, что для нее характерно – жесткость. Керамика не деформируется и не гнется. Конечно, чем толще она, тем прочнее – этим свойством также руководствуются при выборе покрытия для пола. Следующее качество – огнестойкость и огнеупорность. Она не только не горит, но и может защитить от пожара облицованную ею поверхность. Далее: керамика не меняет свой цвет, не подвержена влиянию лучей Солнца. Кроме того, она обладает антистатическими и электроизоляционными свойствами, в отличие от синтетических материалов. Она абсолютно безопасна в помещениях с наличием высокого напряжения и потому часто применяется для их отделки в качестве напольного покрытия. Кафельная плитка устойчива к химически активным веществам, что позволяет использовать ее на химических предприятиях и в лабораториях. Гигиенические ее свойства выражаются в том, что ее поверхность не заселяется микробами и бактериями, поэтому ею облицовывают все поверхности в лечебных учреждениях. Не последнюю роль играет при выборе материала для пола ее декоративные качества.
В наши дни производители наладили производство множество видов кафеля для пола. Появились и новые виды материалов, такие как керамогранит. Существуют покрытия с противоскользящей поверхностью. Этого достигают на производстве, за счет внедрения новых компонентов. Они могут быть дешевыми или очень дорогими. Получаются по-настоящему универсальные материалы. Все перечисленные преимущества позволяют использовать кафель в помещениях любого типа: в бассейнах, уборных, на заводах и в детских садах, в музеях и на вокзалах.